В Государственном Центральном институте физической культуры спортивное фехтование как самостоятельный курс преподается с 1924 г. Первыми педагогами были В. Житков и Л. Ковалев, но 24-часовая программа, включавшая все виды холодного оружия, только знакомила студентов с фехтованием. Больше учебного времени стали отводить изучению приемов защиты и нападения после создания кафедры защиты и нападения в 1932 г. Для преподавания фехтования в институт были приглашены известные фехтовальщики — Ю.К. Мордовин, Л.А. Монахов, Т.И. Климов, В.А. Аркадьев и Б.А. Аркадьев. Высокий спортивный уровень заслуженных мастеров спорта Т.И. Климова и братьев Аркадьевых, их выдающееся педагогическое мастерство позволили организовать подготовку тренеров и заложить фундамент отечественной системы спортивной тренировки в фехтовании.
В Советском Союзе фехтование как вид спорта быстро развивается в период с 1935 г. по 1941 г., а кафедра становится центром его распространения. Именно в эти годы победителями и призерами первенств страны становятся студенты и преподаватели кафедры: Н. Попов, Р. Чернышева, В. Вышпольский, А. Пономарева, А. Пономарев, И. Тарасов и др. В 1936 г. была сформирована самостоятельная кафедра фехтования, и руководителем кафедры был назначен Тимофей Иванович Климов. В 1939 была организована кафедра фехтования и рукопашного боя. Вначале эту кафедру возглавил Владимир Владимирович Вышпольский, ставший впоследствии 20-кратным чемпионом страны. Затем кафедрой руководили чемпионы СССР Виталий Андреевич Андриевский и Александр Николаевич Пономарев.
В период Великой Отечественной войны значение фехтования как прикладного вида спорта чрезвычайно возросло. Преподавателями кафедры и студентами старших курсов были подготовлены сотни тысяч бойцов-специалистов рукопашного боя.
С 1941 г. по 1955 г. заведующим кафедрой фехтования и рукопашного боя являлся Виталий Андреевич Аркадьев.
С 1956 г. по 1960 г. заведующим кафедрой фехтования и современного пятиборья являлся Василий Александрович Волков.
С 1961 г. по 1973 г. заведующим кафедрой фехтования, современного пятиборья и стрельбы являлся Алексей Павлович Варакин.
С 1974 г. по 1997 г. заведующим кафедрой фехтования и современного пятиборья являлся Давид Абрамович Тышлер.
С 1998 г. по 2010 г. заведующим кафедрой фехтования и современного пятиборья являлся Юрий Михайлович Бычков.
В 2010 г. специализации фехтования и современного пятиборья вошли в состав кафедры теории и методики единоборств, которую возглавил Виктор Михайлович Игуменов. В 2016 г. была сформирована кафедра теории и методики фехтования, современного пятиборья и восточных боевых искусств, которую возглавил Юрий Леонидович Орлов. С 2021 г. по настоящее время кафедру фехтования, современного пятиборья и стрелковых видов спорта возглавляет Лариса Геннадьевна Рыжкова.
Студенты и выпускники ГЦОЛИФК успешно выступали в крупнейших международных соревнованиях. Победителями и призерами Олимпийских игр становились: Д. Тышлер, М. Мидлер, B. Растворова, В. Кровопусков, Г. Горохова, В. Сидорова, М. Бурцев, А. Шувалов, П. Колобков, Д. Шевченко, В. Павлович, М. Мазина, С. Шариков, Т. Логунова, К. Азнавурян, A. Фросин, В. Никишина, А. Шанаева, А. Якименко, С. Великая. Более 100 выпускников стали чемпионами и призерами чемпионатов Европы и мира. Выпускница специализации «современное пятиборье» И.В. Киселева стала четырехкратной чемпионкой мира.
На кафедре постоянно велся многоплановый научный поиск, подготовлено более 60 кандидатских и докторских диссертаций по проблемам совершенствования техники и тактики, методики тренировки, детско-юношеского спорта и другим актуальным разделам теории и методики фехтования и современного пятиборья. Цикл работ был посвящен формированию операционного состава действий и его структуры в поединках на всех видах фехтования, а также выявлению функциональных особенностей соревновательной деятельности у спортсменов различной квалификации. Результатом этой работы явился цикл книг и статей с оценками особенностей ведения боев и рекомендациями по методике технико-тактического совершенствования, индивидуализации тренировки спортсменов высшей квалификации.
Возросшие требования к специальной подготовке фехтовальщиков и пятиборцев, прежде всего, в связи с ежегодным участием национальных сборных команд в мировых первенствах определили необходимость теоретических обоснований специфических проявлений определенных функций, востребованных в тренировках и соревнованиях, среди которых прежде всего двигательные, волевые, психические, личностные. По этим проблемам опубликован цикл книг, в которых изложена система тренировки спортсменов высшей квалификации.
Достигнут высокий уровень профессиональной подготовленности кадрового состава преподавателей кафедры. В настоящее время из восьми преподавателей фехтования, современного пятиборья и стрелковых видов спорта четверо имеют ученые степени или ученые звания: два доктора педагогических наук, два кандидата педагогических наук, профессор и три доцента.
Среди них: один является мастером спорта международного класса, четверо — мастерами спорта СССР и России, один — заслуженным тренером России.
За последнее десятилетие преподавателями кафедры выпущено более десяти научных монографий и научно-методических изданий по проблемам совершенствования спортивной тренировки в фехтовании, современном пятиборье и стрелковых видах спорта. Многие книги переведены на другие иностранные языки.
Кафедра является научно-методическим центром в области спортивной и профессиональной подготовки в России, а профессорско-преподавательский состав широко известен среди ведущих специалистов мирового спорта по избранной специальности.
